Операция «Сойка» и другие птицы Южного Прибалхашья.

С Анар Исабековой и Филипом Кампо едем в пустыню Сарыесик-Атырау в Южном Прибалхашье за саксаульной сойкой. Филип - канадец, его родной язык французский. Английский и русский на хороших уровнях. Сейчас он проживает в Бишкеке. В поездке с нами, при каждом удобном случае, использует обиходные фразы казахского языка и сравнивает их звучание с аналогичными киргизскими. Филип - хороший наблюдатель, он рассказывает об отличительных признаках птиц в полете, а также голосом имитирует различие в схемах позывок близких видов.
На всем протяжении пути постоянно встречаем коршунов, из хищников еще попались курганники, 2 вида пустельги, тювики, могильник и орлан-белохвост.
За 200 км до Балхаша начинается пустыня Сарыесик-Атырау с солончаками, барханами, такырами, саксаульными лесами и животными, присущим данному биотопу: песчанками, степными черепахами, агамами, тугайными соловьями, саксаульными воробьями, жуланами, сорокопутами, каменками, жаворонками и желчными овсянками.
Анара с Филипом хорошо подготовились к поездке, записав координаты мест, где ранее находили саксаульных соек, и мы сворачиваем с трассы на поиски первой из них. Мой единственный «пустынный» опыт - артезианы Кызылкумов на Наурыз 2021 года. Тогда было достаточно прохладно. На ближайшие выходные прогноз погоды в районе оз.Балхаш +34, но в действительности еще жарче. Вся пустыня изрезана дорогами безо всяких ориентиров. Филип отслеживает наши передвижения по навигатору, указывая верное направление на перекрестках. Во всех подходящих для сойки местах включаем голос, но тщетно. Разочарованные, поворачиваем назад, и недалеко до трассы застреваем в рыхлом песке. Благодаря стараниям Филипа, самоотверженно откапывающего, поднимающего колеса с помощью домкрата, чтобы подложить доски, мы оказываемся на свободе. Шутка дня: «Две казахстанки и молодой иностранец затерялись в пустыне» могла оказаться реальностью.
Посещаем колонию зеленых щурок. У них очень приятный запоминающийся пересвист. С удовольствием наблюдаем за ними в надежде, что они спустятся с проводов и кустов на землю к норкам. Вблизи с поселком Караой на небольшом озере загнездилась савка – уже есть пуховички, а так же красноголовые нырки и ходулочники с птенцами.
В Караое встречаем бизнесмена - владельца рыбного завода, базы по переработке камыша и гостиницы, пусть без воды и белья, но сейчас так нам необходимой. Он рассказывает о договорах с Германией по поставке экологически чистого тростникового сырья и других сторонах своего дела. Неожиданно приятно что в захолустье бывают такие энергичные и целеустремленные люди.
Раннее утро воскресенья начинается с бесконечно пролетающих групп караваек – свыше 40 птиц и выбора между поисками сойки или тростникового ремеза с буланой совкой. Неудача вчерашнего дня снижает наши шансы на успех: непонятно что с дорогами, есть вероятность того, что проехать будет невозможно, плюс прохлада водоема предпочтительнее зноя пустыни. Несмотря на это, мы решаем придерживаться первоначального плана. До нужной точки 40 км. Анара, наученная вчерашним опытом, подозрительно рыхлые песчаные места проходит на 4WD Low либо параллельно основной дороге. Продолжаем включать позывку. Птицы те же, что и вчера – саксаульные воробьи, тугайные соловьи, каменки-плясуньи, сорокопуты, жуланы, желчные овсянки, южные бормотушки, добавились буланые вьюрки и чернобрюхие рябки. Относительно недалеко после поворота возле второй полуразрушенной кошары (ориентир!!!) Филип замечает птицу, подозрительно похожую на искомую. Выходим из машины и немного разбредаемся в стороны. Я снимаю черепаху, когда замечаю жесты Анары, подзывающей меня к себе - она услышала долгожданный голос, как-то различив его среди криков многочисленных песчанок. Подтягивается Филип, и мы садимся на берегу старого русла Нарына для наблюдения за местностью. Сюжет кажется мне удачным, я спускаюсь вниз сделать фото, что разжигает любопытство сойки и она вылетает на сухой куст посмотреть в чем дело. Мы жадно следим за ее перемещениями и переливами на солнце. Оказывается, что ее сложно заметить без движения, поскольку цвет оперения сливается с цветом песка и саксаула.
Радость находки скрасила все остальные неудобства поисков – песочный плен, пыль, жару, отсутствие душа и 1000 км пути. Мои лайферы: илийская саксаульная сойка, саксаульный воробей, зеленая щурка и каравайка.