Поездка в Катон-Карагай. День 2. По мелкосопочнику до Усть-Каменогорска..

Дни пошли на увеличение, сегодня бердинг будет на минуту дольше, чем вчера. Настроение приподнятое, ждем полярных сов и пуночек. В Аягузе с утра небо открытое, но очень холодно. Оставленные в машине мандарины окаменели, а термосы смерзлись. Холод пронизывает, понимаем, что это с непривычки, но от этого теплее не становится. Едем от Аягуза на Усть-Каменогорск, всего 350 км. Первые полдороги пройдут по мелкосопочнику. От мелкосопочника у меня ожиданий никаких, но останавливаемся на каждую стайку (высматриваем пуночек). Кроме относительно многочисленных рогатых жаворонков и сорок, видели только одну стайку черных жаворонков. И все. У Жангизтобе на глаза попался спокойный балобан светлой раскраски. Часам к 11 стало пасмурно. В Калбатау (Георгиевка) начались заросли джиды, пошли лесополосы из тополей. Появились дубоносы (своего первого в жизни дубоноса я сфотографировал как раз в этих местах во время очередной зимней поездки), дрозды, показался один беркут и два тетеревятника. Нельзя сказать, что прорвало, но уже кое-что пошло.

За Георгиевкой дорога резко ухудшается до полного исчезновения асфальта. Странно, раньше здесь трасса всегда была получше, чем в Сарканде-Кабанбае. А сейчас постоянные аварийные объезды и что-то похожее на гравийку. Везде ограничения скорости до 50 кмч, и барражирующие как коршуны гаишники. Но птицы есть. Не так много и не так разнообразно, но есть. Видели 5-6 беркутов (примерно на сотню километров), разновозрастных, пролетающих, сидящих на столбах и на холмах. Это много, раньше я такой плотности беркутов здесь не встречал. И даже не могу припомнить где я мог еще столько беркутов за пару часов встретить, вроде бы нигде. В пятнах густых джидовых лесополос попадались дубоносы и рябинники, и больше ничего. Рогатые жаворонки с пути исчезли совсем, их сменили стайки овсянок (обыкновенная + может еще белошапки и их гибриды). Разок видели стайку темных птиц небольшого размера, умчавшуюся с обочины за холм. Гена приметил в окраске белый цвет в сочетании с почти черным. Разглядеть птиц не удалось, внимание пришлось переключить на подъехавших милиционеров. Тем не менее, по размеру, поведению, окраске, а также месту и времени, я думаю, что мы видели сибирских вьюрков.

Ни пуночек, ни белых сов не случилось. К середине дня я распеваю «белые совы, белые совы» на мотив песни «Ласкового Мая», но совы не появляются.

В Усть-Каменогорске нас встретили туман и промозглый холод. Мы, конечно же, сразу на Стрелку. На Стрелке присутствуют все положенные утки - кряквы, крохали, лутки, гоголи, чуть в стороне кормится оляпка, из тумана прилетел и сел на дерево напротив взрослый орлан-белохвост, которого регулярно снимают устькаменогорцы. Густой туман не давал возможности разглядеть уток, плавающих дальше 50-70 м. Надо было ждать, но уж больно пронизывающим был холод. Конечно, это просто отсутствие привычки, но, черт побери, очень холодно. Погревшись в машине поехали в парк Джамбула, в надежде на неясыть. Сову не нашли, но видели пищуху, дубоноса, есть и следы присутствия снегирей - рассыпанные по снегу семена ясеня и кусочки яблочки. Но самих птиц нет.

Долго гулять на холоде не смогли, да и было уже темно. Поехали в гостиницу, а после на ужине встретились с Натальей и Риммой Ивановной Ким.