Серая куропатка

Размером немного крупнее голубя. Окраска оперения состоит из разнообразных чередований серого с рыжим и коричневым. Издали у сидящих на земле птиц заметно сочетание рыжей головы с дымчато-серой шеей. У самца на передней части брюха отчетливое коричневое пятно подковообразной формы. У самки размеры и окраска в общих чертах как у самца, но пятно на груди нечеткое и меньше, иногда отсутствует, окраска шеи и верха груди с менее четким рисунком, с охристым или рыжеватым оттенком, а лицо - напротив, менее рыжее, чем у самца; на груди есть светлые продольные штрихи, на кроющих крыла есть поперечные светлые полоски. В целом самка несколько монотоннее самца, и эта разница наиболее заметна весной. Сезонные изменения окраски незначительны. Осенью, в свежем пере, окраска несколько приглушена буроватыми каемками покровных перьев. Молодые имеют в целом более бурое оперение с пестринами, без грудного пятна и без рыжего с серым сочетания на голове и шее. Поршков, из-за мелких размеров, легко спутать с перепелами, отличать следует по рыжему хвосту. Осенью ювенильное оперение меняется на первое зимнее. В этом наряде и до следующего лета первогодков следует отличать от более старых птиц по двум наружным первостепенным маховым, которые остаются от ювенильного наряда и потому отличаются от остальных (новых) маховых: они узкие, заостренные и сильно обношенные. Вес 320-450 г, длина 29-31, крыло 14.8-16.6, размах 45-48 см.

Обычная оседло живущая птица. Обитает на лесных опушках, в пойменных лесах, лесополосах, рощах и кустарниковых степях, как на равнинах, так и в горах на высотах до 2000 м. Большую часть года живет в стайках, которые весной (в марте) разбиваются на пары. Гнездо строит под кустом или травой в мелкой ямке, выстланной травяными стеблями и листьями. Кладка из 11-26 яиц производится в апреле - мае. Только самка насиживает кладку в течение 21-26 дней после откладки последнего яйца, самец иногда помогает ей. Птенцы появляются на свет в июне, однако выводки с наполовину подросшими птенцами наблюдались также в августе - начале сентября. Повторные гнездования являются наиболее вероятным объяснением. Осенью птицы кочуют на достаточно больших расстояниях от мест гнездования, однако подробности этих кочевок не известны.