Common Pochard

Утка средних размеров. Весной у самца ярко-рыжая голова, грудь и самая передняя часть спины черные, бока тела и спина светлые голубовато-серые, с мелким поперечным струйчатым рисунком. У сидящего на воде самца светлые голубовато-серые бока и спина. Весной самца можно спутать только с красноносым нырком, от которого следует отличать по голубому с черным клюву, отсутствию белого на крыле и черной полосы вдоль брюха. У селезня в летнем пере сохраняется брачный рисунок, но в сильно "приглушенном" виде, с бурыми перьями вместо черных на груди и вокруг хвоста, голова более бурая, чем весной, но отчетливо видно рыжину, светло-голубые бока и спина тоже с бурым налетом. Самка в основном коричнево- или рыжевато-бурая, очень выражены индивидуальные вариации, с различно выраженными посветлениями вокруг клюва (но не в виде белого кольца!), на щеках, у глаз, на горле, может быть светлая полоса за глазом. На спине и боках почти всегда есть больше или меньше перьев со светло-серым струйчатым рисунком. У всех птиц зеркало светло-серое, слабо отличающееся от остального крыла. Глаза у самца красные, у самки и молодых - бурые. Клюв у самца голубой с черным, у самки - серый. Лапы у всех серые. Молодые похожи на самку, но с более монотонно-бледными щеками и боками шеи, меньше серого с поперечным рисунком на спине и боках, более полосатый или пятнистый низ тела. Уже в первую осень самцы более серые, чем самки. Самка и все осенние молодые хорошо отличаются от других чернетей и красноносого нырка отсутствием белого зеркала. Размерами самцы и самки сходны, обычный вес 800-1200 г, длина 42-49, крыло 18,5-22,3, размах 72-82 см.

Common breeding migrant and numerous on migration. Inhabits fresh and salty steppe lakes and rivers with well developed reed-beds, prefers deep water, both on plains and in mountains up to 1500 m in Altai. Appears somewhat later than river ducks, in early March – mid-April. Migrates in separate flocks from some dozen up to 100-150 birds. As a rule, movement is finished by mid-May. Nest is built in reed-beds, on shallow water or on meadow tussocks and in flooded forests from dry reed leaves and other vegetation and lined with down. Clutches of 5-14 eggs in late April – end June. Female incubates 24-26 days. Juveniles hatch end May – early July, and begin to fly end July – late August. After females begin incubation, males gather on large deep lakes and moult (end May – mid-July). Autumn migration begins in September, peak movement end September – October; some birds linger into November, when water freezes.