Northern Shoveler

Размеры приблизительно средние между чирками и шилохвостью. В любом наряде отличается от других уток непомерно большим клювом, сильно расширяющимся в виде ложки от основания к концу. Весенний самец очень разноцветный, самка пестрой покровительственной окраски и несколько желтее, чем самки других речных уток. Самец в летнем наряде похож на самку, отличается от нее более ярким голубым верхом крыла и более сочным цветом зеркала, а также черными шапочкой, спиной и надхвостьем, вся окраска более красная, пестрины на груди и боках вытянуты поперек тела, по бокам надхвостья белые перья с темным рисунком. Молодые похожи на самку, отличаются от нее более тусклым голубым цветом на верхних кроющих крыла, более узкой полосой впереди зеркала. Молодые самцы отличаются от молодых самок более выраженной голубизной верха крыла и наличием белого на боках надхвостья, у самцов на клюве нет темных пятен, у самок - есть. Годовалые самцы в первом брачном наряде отличаются от более старых наличием в наряде отдельных пестрых юношеских перьев, особенно на зобе и груди (не всегда!). Лапы у всех птиц оранжевые, зеркальце зеленое, с белой каймой спереди во всех нарядах верхние кроющие крыла сизо-голубые. Глаза у самцов ярко-желтые или оранжевые, у самок - бурые. Самцы весят 300-1000, самки - 300-900 г, длина 44-52, крыло самцов 22,7-25,1, самок - 21,3-23,7, размах 70-84 см.

Common, locally abundant breeding migrant. Inhabits plain and mountain lakes and rivers with reed and reed mace beds, up to 1500 m in Altai and 2000 m in Tien Shan. Appears some later (some 10-15 days), than Mallards and Pintails, in early March or April. Migrates in small independent flocks, rarely with other ducks, and by mid-May migration is over. Nest is built under cover of grass or bush, in colonies with gulls and terns often for protection from predators, not far from water, on ground in shallow hollow lined with dry grass and down. Clutches of 7-11 eggs at end May – early July. Juveniles hatch early June – end July, and begin to fly from mid-July to mid-August. Loss of clutches after predation are often, therefore re-nesting is common. After females begin incubation, males gather in flocks up to a thousand and fly to moult (end May – July) in shallow steppe and desert lakes with reed-beds and other rich vegetation (Naurzum, lower Turgay, Kurgaldzhin). Autumn migration begins mid-September and continues until mid – end October.