Corncrake

Коростель – небольшая птица, величиной немногим более дрозда. У самцов в брачном наряде голова сверху, спина, первостепенные маховые и рулевые ржавчато-бурые, с черноватыми центрами и серыми вершинами перьев. Горло и передняя часть шеи беловато-серые. Грудь и зоб серые с охристым налетом на боках. Бока тела охристо-рыжие, с белыми поперечными полосами. Нижние кроющие хвоста охристые, с белыми вершинами. Верхние кроющие крыла, подмышечные и нижние кроющие крыла охристо-рыжие. Самка окрашена сходно с самцом, но зоб с охристо-рыжим оттенком. У птиц в зимнем наряде бока головы, зоб и грудь не серые, а охристо-рыжие. У молодых брюхо более охристое, а поперечные полосы на боках тела выражены слабее, чем у старых птиц. Клюв красновато-бурый, ноги буроватые. Радужина бурая.

Common, in places rare breeding migrant. Inhabits the high-grass meadows especially with bush thickets, both on plains and in mountains to 1500-1600 m on Altai and 2600-2700 m in Tien Shan, and rare on lucerne and cereal fields. Arrives in mid-end April in southern regions with the latest spring migrants recorded in mid-June, but in other regions appears in May or in early June. Breeds by separate pairs quite far one of other. Nest is located on the ground among the grass or low shrubs, in the shallow hole lined with dry grass stems. Clutches of 6-12, usually 9-10 eggs is laid in end May – early June, chicks hatch in July and begin the self-supporting life very early, probably in age of one-two weeks old. The males’ nuptial calls were heard until the mid-July, suggesting a double breeding. The moulting of adult birds is very intensive; all flight feathers lost in one time therefore birds can't fly some time. Autumn migration begins from the mid-August, in mountains Corncrakes disappear until the mid-September, but on plains the latest birds observed in mid-end November.