Каспийский зуек

У взрослого самца каспийского зуйка в летнем оперении лоб, уздечка, полоса над глазом, щеки, подбородок и горло белые. Темя, затылок и весь верх тела песочно-буроватые. Зоб и передняя часть груди рыжие, окаймлены сзади узкой черной полосой; остальной низ белый. Маховые черновато-бурые, подмышечные белые. Рулевые песочно-буроватые, одного цвета со спиной, но крайние значительно светлее. Клюв черный, ноги зеленовато-буроватые. Радужина бурая. Самка отличается от самца цветом зоба, который не рыжий, а серовато-желтый: черная оторочка зоба отсутствует. Взрослые птицы в зимнем наряде с охристыми каймами на перьях верхней стороны тела, на зобу вместо рыжего лишь буроватое пятно, белые участки оперения со светло-буроватым налетом. Молодые птицы похожи на взрослых в зимнем наряде, но перья верхней стороны тела с ясными желтоватыми каймами. Размеры: крыло 136-159 мм, клюв 18 -24 мм. Вес: 63-91 г.

Каспийский зуек - обычная гнездящаяся перелетная птица. Населяет южную степную, полупустынную и пустынную зоны, где предпочитает светлые солончаковые местности с редкой полынной и иной растительностью. Весной появляется парами или небольшими группами в десять-двадцать птиц в середине-конце марта. Гнездится отдельными парами, недалеко от воды, но иногда удаляются до 10-12 километров от воды. Гнездо строится в мелкой ямке, выстилается малым количеством травы и обязательно мелкими камешками или кусочками солончаковой корки. Кладка в 3 яйца происходит в начале апреля - мае. Оба родителя насиживают кладку (самка днем, самец ночью) и помогают птенцам, которые появляются на свет в начале мая - июне. Молодые начинают летать в начале июня - начале августа. В послегнездовой период птицы объединяются в стайки до ста-двухсот птиц и начинают кочевки. Осенний перелет наблюдался с середины-конца августа и заканчивался в середине сентября.