Pallas's Gull

Одна из самых крупных чаек, размером с гуся. В брачном оперении безошибочно узнается по крупным размерам и черной окраске головы. Мантия светлая и неполная, большая часть кистевой части крыла белая, на первостепенных маховых черного цвета немного, только в предвершинной части. Осенью на голове также много черно-бурых перьев, что отличает хохотуна от других крупных чаек. Кроме того, сохраняется характерная окраска мантии и концов крыльев; примечательна окраска клюва - основание его желтое, остальное красное, с черным кольцом у вершины. Ноги желтые или зеленовато-желтые. Глаза бурые. Молодые птицы с рыжими и бурыми пестринами, но в целом гораздо светлее молодых хохотуний, и еще отличаются от них размерами и окраской хвоста - он белый, с четкой темно-бурой полосой на конце. На 2-е календарное лето уже есть темно-бурые перья на голове - отличительный признак от полувзрослых чаек других видов. На 3-е календарное лето голова черно-бурая, со светлыми пестринами, а на хвосте есть темная полоса. На 4-е календарное лето наряд почти как у взрослых, но больше черного на первостепенных маховых, а на хвосте бывают темные отметины. Полный взрослый наряд приобретают в 5-летнем возрасте. Вес 950-2000 г, длина 57-61, крыло 46.2-51.7, размах 155-170 см.

Rare breeding migrant. Inhabits Caspian seaside, the large salty and fresh lakes, reservoirs; prefers the fishy waters with small islands. On migration occurs also on banks of rivers and small lakes. In spring arrives in mid-February – March in southern parts of breeding range; and in April on northern ones. Migrates in small flocks or singly. Breeds in dense colonies, sometimes numbering up to several thousand pairs, on bare or covered by scarce grass islands, together with other gulls, terns and waders often. Nest is built in shallow hole and is lined with dry grass and pieces of reed stems, at 15-20 cm one from another. Clutches of 1-3 (usually 2-3) eggs is produced in mid-April – May. Both parents incubate for about a month and care for juveniles, which hatch in May – June and begin to fly in July – early August. Autumn migration begins in August and continues until the freezing of reservoirs, latest birds recorded in end October – mid-November.