Погоныш

Со скворца, мельче коростеля и пастушка. Окраска издали кажется однотонно темной. С близкого расстояния виден красивый сложный рисунок из крапа, пятен и полос. Отличается от пастушка коротким клювом и зеленым цветом ног, от коростеля - красным основанием клюва, зелеными ногами и отсутствием ржаво-рыжего цвета на крыльях. От малого погоныша и погоныша-крошки следует отличать по одноцветному рыжевато-белому подхвостью. Летит "рыхло", свесив ноги, характерны "прямоугольные" крылья. Птица очень скрытная, видеть ее удается редко. Самцы чуть крупнее самок, окрашены сходно, но у самки больше охристых тонов. У взрослых цвет глаз изменчив - от желтовато-бурого до буровато-красного, нижняя поверхность крыла полосатая, белое с бурым. Осенняя окраска немного светлее брачной, сизо-серый цвет на голове и шее заменен буроватым, белые пятна более ярки, особенно на голове. Молодые птицы похожи на осенних взрослых, но низ тела с буроватым или охристым оттенком, горло светлое, клюв без красного. Вес 60-130 г, длина 22-24, крыло 10.0-12.0, размах 37-42 см.

Обычная, местами редкая перелетная гнездящаяся птица. Обитает в болотах и сырых лугах речных долин, вблизи пресноводных озер с кустарниками и зарослями тростника. Весной появляется в конце марта или начале апреля в южных районах (последние мигранты происходят в конце мая), и лишь в конце апреля - начале мая в северных районах. Гнездится отдельными парами. Гнездо располагает в траве или на кочке; гнездо строит из сухой травы. Кладка 6-12 яиц производится в конце апреля - мае. Оба родителя насиживают кладку в течение 18-21 дней и выхаживают птенцов, которые появляются на свет в июне. Вероятно, поднимает два выводка за сезон. Осенняя миграция начинается в середине августа - сентябре и заканчивается в конце октября - начале ноября.