Purple Heron

У взрослой птицы лоб, темя и удлиненные затылочные перья, образующие хохол, блестящего фиолетово-черного цвета. Передняя сторона шеи и бока головы глинистого цвета с голубовато-черными продольными пестринами. Шея (за исключением передней стороны) рыжая; по бокам шеи проходят узкие черные полосы, на задней стороне шеи идет широкая черная полоса, которая начинается от затылка и доходит до верхней части спины. Спина, верхние кроющие крыла темно-серые, маховые серо-черные, край крыла рыжий. Нижняя сторона от зоба до подхвостья каштаново-ржавая, с черными наствольными полосками на груди и брюхе. Перья голени темно-рыжие. Нижние кроющие хвоста черные с белым. Самка отличается от самца более грязной окраской и меньшим развитием хохла и спинных перьев. Клюв и голые места на уздечке желтые, ноги зеленовато-бурые. Радужина желтая. У птиц в первом наряде хохла и украшающих длинных спинных перьев нет. Общая окраска сверху ржавчатая, снизу буровато-белая. Размера крыло 340-380 мм, хвост 125-140 мм, клюв 115-133 мм, плюсна 108-129 мм.

Common breeding migrant. Inhabits reed-rich lakes with shallow water, rarely visited by people. In spring arrives early April – early May. On Mangyshlak where Purple Heron not nested migration is very noticeable (singly and in groups of 5-7 birds) from mid-May, last birds recorded mid – end June. Nests in separate pairs and in small colonies, sometimes together with Grey Heron, Great Egret and Spoonbill. Nest is built by both partners on the heaps of old reeds from the reed stems and leaves, the available thorned twigs are also used. Clutch of 3-5, occasionally 6 eggs, is produced from early May to mid-June. Both parents incubate clutch for 24-28 days and feed nestlings which begin to fly roughly from July – early August. In autumn migrates in September; odd birds recorded to mid-October.