Желтая цапля

Голова и шея желтой прудовой цапли желтого цвета, переходящего в ярко-охристый на нижней части задней стороны шеи, на передней стороне шеи (на зобе) и по бокам груди. Горло белое, переходящее в охристо-желтый цвет шеи. На голове хохол из удлиненных перьев, самые длинные из которых белые с черноватыми полосками вдоль края и с белой узкой каймой. Спина и украшающие перья винного цвета. Крылья, надхвостье, хвост и вся нижняя сторона от зоба белые. На верхних кроющих крыла, середине брюха и перьях голени желтый налет. Самка отличается от самца меньшими размерами и более слабо выраженными украшающими перьями. Голая кожа вокруг глаз - зеленого цвета, клюв серо-голубой, чернеющий к вершине. Ноги мясного цвета с желтыми подошвами и черными когтями. Радужина светло-желтая. Зимний наряд лишен украшающих перьев. Молодая птица похожа на взрослых в зимнем пере и отличается от нее лишь продольной полосатостью спины и желтым клювом. Размеры: крыло 206-234, хвост 78-85, плюсна 59-63, клюв 60-68 мм.

Желтая прудовая цапля - редкая гнездящаяся перелетная птица. Населяет реки, речные каналы и побережье Каспийского моря с деревьями, кустарником, камышом и находящимся неподалеку мелководьем. Весной появляется в конце марта - начале апреля стаями до 100 птиц. Размножение у желтой прудовой цапли начинается в начале-середине мая. Гнездится колониями (до 150-170 пар), обычно совместно с другими представителями семейства цаплевых. Гнездо строит на дереве или кустарнике на высоте 5-10 метров над водой, строится гнездо из тонких веточек. Также желтая прудовая цапля строит гнезда в зарослях тростника, в этом случае гнездо строится из стеблей и листьев тростника. Строят гнездо оба родителя. На отдельных деревьях может быть 19-15 гнезд, расположенных на расстоянии от полуметра и больше друг от друга. Кладка в 4-5, иногда 6 яиц происходит в середине-конце мая. Птенцы вылупляются через 20-21 день в начале-середине июня. Оба родителя заботятся и выкармливают птенцов, которые начинают летать в возрасте 17-20 дней. Осенний отлет происходит рано, в нижнем течении Урала последних птиц наблюдали 30 августа 1975 и 11 октября 1974 годов.