Dalmatian Pelican

Оперение старых птиц преимущественно белое, передняя часть спины, плечевые и верхние кроющие хвоста бледно-серые, второстепенные маховые серые с черными наствольными пятнами и белыми краями внутреннего опахала. Первостепенные маховые черно-бурые, с темными стержнями. Перья затылка и задней стороны шеи удлиненные и кудрявые. Клюв серый, с красноватыми или желтоватыми краями, ноготок оранжевый, горловой мешок светло-желтый, в брачное время - красновато-оранжевый; ноги серые. От розового пеликана отличается светло-серой окраской, удлиненными кудрявыми перьями на затылке и шее, светлыми (не черными) второстепенными маховыми. У молодых ноги и клюв почти черные. Радужина бледно-желтая или белая. У молодых птиц кудрявые перья затылка развиты слабо, верхняя сторона с буроватыми пятнами, особенно на передней части спины и плечах. Размеры: самец - крыло 720-800 мм, хвост 200-230 мм, плюсна 115-125 мм, клюв 400-450 мм, самка мельче - крыло 680-720 мм, клюв 320-380 мм. Вес: 9-13 кг.

Rare breeding migrant. Inhabits large and average sized reservoirs with fish stocks and suitable nesting islands with or without surface vegetation. Arrives at end February – early April in small groups of 5-10 birds, sometimes singly or occasionally in large flocks of up to 100. Colonies are formed soon thereafter and nests constructed on clumps of dry reed, or on stony and sandy islands with no vegetation. Nests are especially large, up to 1.5 m in diameter and up to 1 m in height and are constructed from twigs, reed stems and dry herbaceous drift collected from water’s edge; inner cup lined with thin grass. Both parents build nest. Settles in single pairs or in small colonies (3-20, very rare up to 150-200 pairs), frequently together with White Pelicans and Cormorants. The breeding cycle of each pair tends not to be synchronised. In the colonies juveniles of different ages and clutches at different stages of brooding can be recorded on a single visit. Clutches of 2-4, occasionally of 5-6 eggs, recorded in early April - early July. Both parents incubate for 30-40 days and continue to bring material to nest over the first 7-12 days. In the Ile river delta late summer nesting has been recorded. Juveniles observed end May – August. In autumn birds disperse and fly considerably to the north of breeding sites. Autumn migration late, from mid-October – end November, and odd birds linger to mid-December.